ألغت شركات الطيران الأميركية أكثر من 14 ألف رحلة جوية داخل الولايات المتحدة خلال عطلة نهاية الأسبوع، مع اجتياح عاصفة شتوية ضخمة مناطق واسعة من البلاد، تسببت في تساقط كثيف للثلوج، وأمطار متجمدة، وجليد واسع النطاق، أعقبتها موجة برد قارس أدت إلى اضطرابات غير مسبوقة في حركة النقل الجوي.
وبحسب بيانات موقع تتبع الرحلات FlightAware، تم إلغاء أكثر من 4,000 رحلة يوم السبت، تركز معظمها في مطار دالاس فورت وورث الدولي بولاية تكساس، حيث أُلغيت نحو 1,500 رحلة، إضافة إلى 190 رحلة في مطار دالاس لوف فيلد، وهو ما مثّل غالبية جدول الرحلات في كلا المطارين، وفقًا لتقرير نشرته شبكة CNBC الأميركية.
أما اليوم الأحد، فقد ارتفع عدد الرحلات الملغاة إلى أكثر من 10,000 رحلة داخل الولايات المتحدة، إلى جانب تأخير قرابة 6,000 رحلة أخرى، في واحدة من أكبر موجات تعطّل الطيران خلال موسم الشتاء في السنوات الأخيرة.
إعلان طوارئ وتحركات حكومية
وقال الرئيس الأميركي دونالد ترامب، في وقت متأخر من مساء السبت، إنه وافق على إعلانات طوارئ لما وصفه بـ”العواصف الشتوية التاريخية” المتجهة إلى ولايتي كارولاينا الجنوبية وفرجينيا، مؤكدًا استمرار متابعة تطورات الوضع والتنسيق مع الولايات الواقعة في مسار العاصفة.
أزمة كهرباء وتأثيرات لوجستية
وحتى الساعة 4:15 صباحًا بتوقيت الساحل الشرقي، كان أكثر من 270 ألف مشترك في الولايات المتحدة بلا كهرباء، وكانت الولايات الأكثر تضررًا ميسيسيبي وتكساس ولويزيانا، وفق بيانات موقع PowerOutage.com.
وأصدرت وزارة الطاقة الأميركية أمرًا طارئًا يسمح لمشغّل شبكة الكهرباء PJM بتشغيل موارد إضافية داخل نطاق الشبكة، للتعامل مع درجات الحرارة القصوى والأضرار التي خلفتها العاصفة في منطقة منتصف الأطلسي.
شركات الطيران وخطط الطوارئ
وألغت أميركان إيرلاينز أكثر من 1,050 رحلة يوم السبت، أي ما يزيد على ثلث جدولها اليومي، فيما ألغت ساوث ويست إيرلاينز نحو 580 رحلة، تمثل قرابة 20% من جدولها.
كما شهدت مطارات كبرى اضطرابات واسعة، حيث أُلغي نحو 90% من رحلات مطار لاغوارديا في نيويورك، و96% من رحلات مطار رونالد ريغان الوطني في واشنطن، إضافة إلى إلغاء أكثر من 70% من الرحلات في مطار نيوآرك ليبرتي الدولي ومطار جون إف كينيدي.
تسهيلات للمسافرين
وأعلنت شركات الطيران الأميركية الكبرى، بينها أميركان، دلتا، جيت بلو، ساوث ويست، يونايتد، إعفاء المسافرين من رسوم تغيير أو إلغاء الرحلات، إضافة إلى فروق الأسعار، لإعادة الحجز للعملاء المتأثرين في أكثر من 40 مطارًا داخل الولايات المتحدة.
وأكدت أميركان إيرلاينز أنها تعمل على إعادة تموضع طائراتها وزيادة عدد العاملين في المطارات الرئيسية، بهدف تسريع التعافي التشغيلي فور تحسن الأحوال الجوية.
تحذيرات مستمرة
وحذّرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأميركية من أن العاصفة الشتوية قد تؤثر على مئات الملايين من الأشخاص، مع توقع استمرار تساقط الثلوج والأمطار المتجمدة والصقيع الواسع النطاق من جبال الروكي الجنوبية إلى نيو إنغلاند خلال الأيام المقبلة.
